在第二次世界大战期间，太平洋战场成为了美日两国激烈交战的中心。数不清的士兵在这片陌生的岛屿上失去了生命，许多人永远留在了这些孤岛上，战争带来的恐怖和创伤深深刻在年轻战士们的记忆里。尽管如此，一些日军士兵依然在军国主义的思想影响下，心甘情愿地为天皇而战，在极其艰难的情况下，他们依然坚持抵抗，试图为其父国复兴。然而，今天的主角横井庄一，正是这群士兵中的一员。尽管他已经远离故土28年，经历了荒野般的生活，但他内心坚信自己必须完成为军国主义作战的使命。
1972年1月24日，关岛南部的塔罗-霍霍村，一位名叫曼努埃尔·德格拉西亚的猎人正在与姐夫和两个儿子一起外出打猎。当他们在森林里寻觅猎物时，德格拉西亚无意间发现草丛中有一个人影。走近一看，竟是一个衣衫褴褛、面容枯槁的男子。由于这名男子长期与世隔绝，几乎失去了语言能力，身体也因长期的野外生存而佝偻。然而，凭借他的模糊面貌，德格拉西亚和同行的家人很快意识到，他是一个失踪的日军士兵。经过确认，警方证实这名男子就是横井庄一，一位曾在关岛驻守的日本军曹。这时，横井庄一已经在野外孤独生存了整整28年。
横井庄一出生于日本名古屋，年轻时曾是名普通的裁缝。1941年，在军国主义的煽动下，他加入了日本帝国军队。经过多次转战，1943年他被派往太平洋的关岛驻守，以等待即将到来的盟军进攻。此时，他和其他士兵坚信，只有依靠\武士道精神\才能度过即将到来的战斗。
1944年7月，关岛战役爆发。横井庄一和战友们虽然拼尽全力抵抗，但最终无法摆脱盟军的包围。为了避免被俘，横井庄一与幸存的10名战友逃入关岛的原始丛林，他们决定坚持抗战，直到最后一刻。关岛战役以美军的胜利告终，但横井和他的战友却与外界失去了联系。
进入丛林后，横井庄一和他的两名战友经历了种种困难。很快，他们在关岛南部的乌鲁姆河附近找到了一处可以栖身的洞穴，三人开始了艰苦的野外生活。白天，他们躲避敌人的搜索，不敢外出；而到了晚上，他们则趁着夜色出门寻找食物。由于其中一名战友曾是渔民，他们轻松地制作了一个简易渔网，用来捕捉鱼虾，但由于不懂生火，他们放弃了煮食的尝试。
食物短缺的情况下，三人不得不依赖野果和生肉来维持生计。尽管如此，横井庄一并没有放弃生存的希望。经过不断积累的经验，横井逐渐学会了制作陷阱，捕捉小动物充饥。在这段日子里，他还发挥了自己作为裁缝的特长，用帕果树纤维编织衣服，以此来抵御寒冷和雨水。
纵使生活极其艰苦，横井和战友们从未考虑放弃。他们始终坚持\军国主义\的信念，并且从未相信美军抛下的传单——它宣称日本已经投降。即便知道已经过了多年，横井等人依旧相信这是敌人的心理战术。
1964年，横井庄一遭遇了一场悲剧：两名战友在一场洪水中不幸丧命，而横井则奇迹般地生还。从此，横井开始独自一人继续生存，在孤独的岁月里，他再也没有和任何人说过话。
1972年，横井庄一被发现后，关岛警方立即通知了日本大使馆。日本政府派出专业的医生和心理专家对他进行了治疗，并帮助他适应现代社会，随后将他送回了日本。当他回到故乡时，横井庄一并没有感到激动，反而充满了恐惧。他担心自己未能完成天皇陛下交给的使命，害怕会因未能忠诚而被处决。然而，出乎他意料的是，当他走出机舱时，迎接他的是群众的欢呼和鲜花。横井庄一从战败的士兵变成了\孤胆英雄\，这一转变让他既感到惊讶又有些困惑。
回到日本后，媒体将他包装成了\真正的日本人\，称他为\独自作战28年的英雄\。横井的名声迅速传遍了全国，同时，他也意外收获了一段爱情。美保子，一位女士被他坚守的军国主义信仰所感动，嫁给了横井。然而，这段婚姻并未持续太久，仅一年后便告终结。
横井庄一始终未能摆脱军国主义的思想，他在晚年仍然坚持认为，作为军人就应该效忠天皇，效忠国家。即使已经宣布天皇\非神化\，横井依然对未能完成效忠使命深感遗憾。1997年9月22日，横井庄一在家中去世，享年82岁。直至最后，他依然无法真正放下过去的信仰，坚信军人应当为天皇献身。
除横井庄一外，像小野田宽郎等人也坚持认为，军人应忠诚于军国主义，直到他们的生命结束。对于这些人来说，战争并未真正结束，他们的心中仍然充斥着那些已被历史淘汰的旧思想。
